Las partes central y meridional de la Península Italiana están dominadas por los árabes y los Ducados de Espoleto y Benevento en la primera mitad del siglo IX. Desde 861 a 915 los bizantinos hacen algunas conquistas: Bari, Islas Lípari, Cefalú y Siracusa en Sicilia y Tarento. La toma de Tarento permite a los bizantinos controlar las regiones de Apulia y Campania.
A lo largo del siglo X los bizantinos empezarán a perder posesiones en Italia al hallarse debilitados por su lucha contra los búlgaros. Esto será aprovechado por:
- Musulmanes de modo que los fatimíes se apoderan de Sicilia
- Imperio Romano de Occidente pese al fracaso de Otón II en su intento de conquistar Calabria
En el siglo XI se producen nuevos acontecimientos hostiles a los intereses bizantinos en Italia:
- Sublevación de los burgueses de Bari (capital de las posesiones bizantinas de Italia) que dura de 1008 a 1017
- Aparición de los normados en 1029 tanto en Sicilia como en el
Mezzogiorno
Los normandos crean los feudos de Aversa y Apulia reconocidos por el emperador occidental Enrique III. En la Italia Normanda el personaje más importante es Roberto Giscardo quien muere en 1085. Roberto Giscardo domina la zona de Nápoles y arroja a los musulmanes de Sicilia con la excepción de pequeños núcleos de resistencia que se localizan en el interior de la isla. El Reino Normando de Sicilia se funda entre 1029 y 1085, domina el comercio en ambas zonas del Mediterráneo y se integra en el Sacro Imperio. El Reino Normando de Sicilia desarrolla una gran actividad cultural de raigambre bizantina que se combina con aportaciones musulmanas durante los siglos XII y XIII. Las fuentes de su cultura bizantina son:
- Arzobispado de Bari que tiene doce obispados sufragáneos
- Monasterios griegos que extienden la cultura bizantina hasta Monte Casino y la propia Roma
Grecia siempre pertenece al Imperio Bizantino pero los emperadores constantinopolitanos ejercen una mera soberanía nominal sobre los eslavos dispersos por todo su territorio. León VI(886 - 912) intenta:
- Extender la cultura y religiosidad bizantina por toda Grecia
- Obligar a los eslavos allí asentados a cumplir sus compromisos vasalláticos
Algunas tribus eslavas quedan autónomas. Éstas se sublevan bajo Romano I Lecapeno (919 - 944) quien las vence y consigue:
- Cristianización definitiva de los eslavos que aún son paganos extirpando sus primitivas creencias
- Admisión de la influencia bizantina por todos los eslavos afincados en Grecia
En los siglos X y XI se asiste en la Hélade a un momento de expansión por el emplazamiento allí de:
- Sicilianos quienes huyen de árabes y normandos
- Orientales sobre todo armenios
- Judíos y griegos expulsados de Egipto. Éstos últimos se instalan principalmente en la zona de Corinto donde instalan la artesanía del vidrio que había sido descubierta en Egipto y Al-Andalus (Península Ibérica musulmana) en forma simultánea
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