El blog de Gonzalo Fernández (Universidad de Valencia)

El lugar originario de los godos se halla en la hodierna región sueca de Escania . A finales del siglo I d.C. los godos empiezan a moverse hacia el sur motivados por una de estas tres causas:
- Guerras
- Accidentes naturales
- Superpoblación. Caso de ser ello cierto este último fenómeno sería muy letal para un pueblo como el godo que vive de la caza y la ganadería con una agricultura muy pobre
En el tránsito del siglo I al II d.C. los godos han emigrado a la desembocadura del Vístula. Entre c.a. 150 d.C. y c.a. 230 los godos ocupan Gotia que es un territorio de contornos imprecisos con centro en el Bajo Dniéster extendido entre la orilla septentrional del Danubio salvo el entrante representado por la provincia romana de Dacia , la costa del Mar Negro, el río Don, la actual frontera húngaro-rumana y el curso medio del Vístula.

A partir de 238 la ribera septentrional del Danubio se halla dominada por los godos quienes empiezan a presionar en el limes. Tan fuerte es la presión que el Imperio Romano se ve obligado a pagar un tributo a los godos para que éstos no traspasen la barrera fluvial del Danubio. Dado que el Imperio Romano no puede pagar con regularidad ese tributo los godos en la segunda mitad del siglo III ocupan la provincia romana de Dacia tras su abandono por el emperador Aureliano (270 – 275) y se lanzan desde el litoral del Mar Negro a piratear por el Mediterráneo llegando a hacer rapiñas en la colonia romana de Troya (enclavada encima de la inmortal ciudad de Homero) y Éfeso.

En Gotia aparece antes de concluir el siglo III la división de los godos en los dos grandes grupos de visigodos y ostrogodos. Los historiadores discuten el sentido de las palabras visigodos/ostrogodos
Se han dado dos interpretaciones:
- De tipo geográfico según la cual los godos del oeste (visigodos) se diferenciarían de los godos del este (ostrogodos)
- De índole étnica equivaliendo visigodos a godos sabios (wesa) y ostrogodos a godos resplandecientes (austra)
A partir de 235 d.C. los visigodos se van aproximando cada vez más al Imperio Romano mientras que los ostrogodos forman una monarquía en Crimea no bien conocida. En 332 los visigodos llegan a una alianza con Roma que proporciona bastante estabilidad a la zona del Bajo Danubio. Es entonces cuando los visigodos terminan sedentarizándose en la parte de Gotia más cercana al Imperio Romano, empiezan a cristianizarse y adoptan el alfabeto gótico donde se aprecian algunas influencias griegas y latinas. Estos dos últimos aspectos se deben al obispo arriano Ulfila.

A partir de 332 los visigodos obtienen su unificación política con Atanarico a quien las fuentes romanas consideran el etnarca (jefe de la etnia) de los visigodos aunque los romanos nunca le dan el título de rey. Sin embargo Atanarico ha de enfrentarse a los problemas que da lugar en Gotia la recepción del cristianismo arriano y su lucha contra el viejo paganismo de la etnia.

Los visigodos entran en el Imperio Romano presionados por los hunos. Aquí se da el típico fenómeno de Völkerwanderung (peregrinaje de pueblos). En 355 los hunos, localizados en la ribera septentrional del Mar Caspio, atacan a los visigodos quienes entran en el Imperio Romano derrotando al emperador Valente en la batalla de Adrianópolis de 378. La presión de los hunos es el factor más importante de la entrada de los godos en el Imperio aunque desempeña asimismo su papel la imposibilidad de Valente de abonar tributos a los visigodos por la debilidad económica del Imperio causada por la defensa de las fronteras y la rebelión de Procopio.

En 382 Teodosio I el Grande suscribe un foedus (tratado) con los visigodos por el que los visigodos se establecen en las tierras abandonadas entre el Danubio y los Balcanes. Los visigodos reciben tierras y la annona (subsidio en forma de alimentos). A cambio han de proporcionar soldados al Imperio Romano. Los visigodos se afincan en Mesia y Tracia como foederatii (federados) del Imperio. Éste es el primer momento en que el Imperio suscribe un foedus con un pueblo extranjero pero situado dentro del Imperio y le trata de igual a igual. Con ello el foedus de 382 supone un paso importantísimo en la instalación de monarquías federadas de etnia germánica en el seno del Imperio. En Mesia y Tracia se afincan varios miles de familias visigodas
Descontentos con las tierras que les concede el foedus de Teodosio I los visigodos empiezan a moverse desde 395 cuando muere aquel emperador. Les lleva el afán de encontrar dentro del Imperio mejores tierras donde asentarse. En ese peregrinaje los visigodos asedian infructuosamente Constantinopla en 395 y Atenas en 396 pero devastan el resto de Grecia durante el mismo año de 396 y saquean Roma en 410.  En este proceso destaca el linaje visigodo de los Baltos representado por Alarico quien ocupa la etnarquía visigoda tras su elección por el pueblo visigodo en armas sin intervención de Roma. Alarico logra:

-         Exaltar el sentimiento étnico de los visigodos

-         Unificar los distintos grupos visigodos bajo su único mando

-         Convertir de manera progresiva la etnarquía en una auténtica realeza

Alarico saquea Roma ante la negativa del emperador Honorio a pagar el tributo. Alarico respeta la dignidad imperial. En 410 presiona al Senado de Occidente con sede en Roma a que elija un antiemperador. Ese antiemperador es Prisco Átalo. En su toma de la Ciudad Eterna Alarico hace prisionera a Gala Placidia, hija de Teodosio I el Grande y hermana por tanto de los emperadores legítimos Honorio y Arcadio.

Alarico consigue unir y cohesionar el pueblo godo pero no obtiene nuevas tierras donde asentarse pues le es imposible afincarse en la Península Italiana pese al éxito representado por su ocupación de Roma que es más psicológico que real. Alarico muere en los últimos meses de 410 cuando intenta pasar a África. Le sucede Ataúlfo quien es elegido como Alarico por la asamblea del pueblo visigodo en armas bien que hubiese también recibido los cargos romanos de comes domesticorum y magíster equitum praesentalis por el antiemperador Prisco Átalo.

Ataúlfo recibe las alabanzas de Paulo Orosio. En principio intenta continuar la política de Alarico de llevar a su pueblo a África. Esa tentativa fracasa al hallarse el Mediterráneo dominado por la flota imperial. Entonces Ataúlfo piensa dirigirse a las Galias e Hispania que se hallan respectivamente turbadas:

-         Las Galias por la usurpación de Constantino

-         Hispania a causa de las correrías de suevos, vándalos y alanos

Dentro del Sacro Imperio es necesario distinguir entre el imperio y la realeza. El imperio supone una dignidad, un título y la culminación de la pirámide feudal. Los emperadores sólo son reyes de hecho en:

- Germania

- Borgoña

- Pavía

La monarquia es teóricamente electiva. A la muerte de cada emperador algunos obispos y los grandes potentados del Imperio eligen el sucesor. Sin embargo los emperadores intentan hacer hereditaria la dignidad imperial por medio de asociar al trono a su hijo mayor antes de su muerte. En este caso el asociado recibe el título de rey de romanos y administra el Imperio entre la muerte de su padre y su coronación en Roma como nuevo emperador.

Los poderes efectivos del emperador se hallan muy mermados por la presencia de un feudalismo vitalicio aunque no hereditario. En Pavía, Borgoña y Germania el emperador posee una cancillería y una corte que sólo tienen verdadera importancia en Borgoña.

Aparte de esto el emperador:

- Legisla en las Dietas del Imperio pero de una manera muy poco eficaz

- Establece cada año los días de paz y tregua en cuyo decurso los linajes no pueden combatir entre sí

Las finanzas imperiales se basan en las que los emperadores pueden extraer de sus dominios directos cuya dispersión por toda Germania entorpece su cobro. Por último, en el siglo XII se asiste al inicio y primer desarrollo de las ciudades con una burguesía de comerciantes y artesanos cuyos miembros originan un renacimiento cultural.

En su primer viaje a Italia de 1154 Federico I Barbarroja observa el auge que han tomado las ciudades de la llanura padana, Génova, Pisa y Florencia. Esa importancia se explica por:

1) Incremento de su comercio a raíz de la Primera Cruzada

2) Debilidad de los emperadores anteriores aprovechada por las ciudades del norte de Italia para conseguir su autonomía en base a:

- Elegir sus magistrados

- Imponer sus tributos

En 1158 Federico I Barbarroja ataca Milán que se rinde tras un breve asedio con la promesa imperial de respetar la ciudad y la vida de sus habitantes. Este primer enfrentamiento culmina con la Dieta de Roncaglia en 1159 donde las ciudades del norte de Italia reconocen:

- Trasferencia de sus derechos al emperador

- Nombramiento de sus autoridades por el emperador

- Necesidad de constituir un gobierno central del Imperio dotado de una cancillería

La situación se complica para Federico I Barbarroja por su injerencia en asuntos propios de la Santa Sede. A la muerte del papa Adriano IV, Federico I Barbarroja intenta imponer el antipapa Víctor IV al legítimo pontífice Alejandro III pese a que en el cónclave Víctor había obtenido 3 votos y Alejandro 23. Una vez muerto Víctor IV, Federico I Barbarroja apoya al nuevo antipapa Pascual III quien canoniza a Carlomagno para dar armas a la propaganda imperial. Una vez solucionado el problema de la sucesión de Adriano IV, la Iglesia Católica consiente la veneración de Carlomagno como beato sólo en la catedral de Aquisgrán.

Si el emperador apoya a Víctor IV y Pascual III, el pontífice legítimo recibe en Italia el apoyo de las ciudades del norte de Italia y los normandos. En 1167 Venecia proclama la Liga Lombarda cuyos miembros fundan la ciudad de Alejandría en honor del Papa Alejandro III en 1168 y derrotan en 1175 a Federico I Barbarroja en la batalla de Legnano.

Después de la batalla de Legnano se asiste al:

1) Reconocimiento por Federico I Barbarroja de Alejandro III firmándose entre ambos personajes la Paz de Venecia de 1177

2) Tratado de Constanza de 1183 entre Federico I Barbarroja y la Liga Lombarda por la que:

- El emperador reconoce a las ciudades la facultad de elegir sus magistrados

- Las ciudades reconocen al emperador los derechos de percibir un tributo feudal y nombrar un juez imperial como supervisor

Pese a todo Federico I

Barbarroja

- Continúa dominando en el centro de Italia los ducados de Toscana y Espoleto y la marca de Ancona como señor feudal

- Arregla el matrimonio de su hijo Enrique (el futuro emperador Enrique VI) con Constanza de Sicilia (hija póstuma del rey normando Roger II de Sicilia). Así su sucesor puede envolver los Estados Pontificios y del matrimonio entre Enrique y Constanza nacerá el futuro y controvertido emperador Federico II Hohestaufen

En 1073 el monje Hildebrando llega al Pontificado. Cambio su nombre por Gregorio siendo luego canonizado. Por esto se le conoce por San Gregorio VII. San Gregorio VII aprovecha que el emperador Enrique IV ya mayor de edad se enfrenta a los grandes feudatarios del Sacro Imperio. San Gregorio VII proclama la reforma con base en dos puntos:

- Los obispos pueden tener feudos pero no pueden ser investidos ni prestar homenaje a señores temporales

- Los bienes eclesiásticos han de sustraerse al dominio laico

La reforma se gana el rechazo de Enrique IV y los obispos alemanes y lombardos. San Gregorio VII excomulga y depone al emperador, libera a sus súbditos del juramento de fidelidad y promulga los 29 dictatus donde recalca la absoluta supremacía pontificia.

Enrique IV no puede responder a las pretensiones pontificias por la rebelión de sus feudales. El emperador ha de acudir a Canosa a solicitar el perdón de San Gregorio VII quien se lo otorga. Algunos feudales hostiles a Enrique IV proclaman al antiemperador Rodolfo de Suabia. No obstante el emperador recupera su autoridad en tres fases sucesivas:

- Derrota y muerte de Rodolfo de Suabia

- Nombramiento del antipapa Clemente III

- Toma de la Ciudad Eterna con la expulsión de San Gregorio VII quien se refugia en el reino normando del sur de Italia cuyos líderes logran así su reconocimiento

A la muerte de San Gregorio VII continúa la Querella de las Investiduras. Los principales contendientes son los emperadores Enrique IV y Enrique V y los Papas Urbano II y Pascual II. Urbano II consigue algunos éxitos parciales beneficiándose de los problemas que aquejan a Enrique IV: rebeliones de la nobleza y de sus hijos Conrado y Enrique y formación de la Primera Liga Lombarda. Estos éxitos terminan durante el reinado de Enrique V quien llega a aprisionar al Papa Pascual II. Sin embargo la reforma gregoriana se acepta en Inglaterra y Francia en el pontificado de Urbano II.

En el Sacro Imperio la Querella de las Investiduras finaliza en 1122 con los acuerdos entre el emperador Enrique V y el Papa Calixto II que cristaliza en dos importantísimos acuerdos:

- Concordato de Worms que dispone la elección canónica de los obispos y la investidura supletoria con cetro en lugar de cruz

- Edicto Calixtino que permite al emperador presidir las elecciones canónicas por sí mismo o sus representantes y actuar en caso de dudas

La Querella de las Investiduras:

1) Contribuye al debilitamiento de la unidad del Sacro Imperio al actuar por su cuenta Borgoña y las ciudades del norte de Italia

2) Los obispos del Sacro Imperio pasan a ser funcionarios imperiales

3) Inicia una controversia doctrinal por la que:

- Los partidarios del Papado defienden que los Sumos Pontífices disponen de los reinos temporales pudiendo deponer a sus monarcas

- Los partidarios del Imperio insisten en la idea de la supremacía imperial

4) Los emperadores se ven obligados a conceder beneficios a sus feudatarios para obtener mesnadas y que los Papas no tengan aliados tras sus filas. Dichos beneficios son:

- Mayores feudos

- Heredabilidad de los feudos

- Mayores poderes de los señores en sus feudos

5) Los Pasas se defienden con armas espirituales (excomunión y entredicho) y diplomáticas (oposición a los emperadores de los príncipes germánicos y las ciudades de Italia septentrional)

6) Surgimiento de un ascetismo más ligado al urbanismo que en el siglo XIII cristaliza en el nacimiento de las órdenes mendicantes de dominicos y franciscanos

7) Recepción del Derecho Romano para apoyar las pretensiones temporales en contraposición al Derecho Canónico destacando en este punto la Universidad de Bolonia

Con los emperadores macedonios existe un renacimiento en todos los órdenes:

1)    Agrícola. Se da sobre todo en Asia Menor. Allí se adopta la técnica del regadío que los bizantinos asumen de la Mesopotamia Islámica

2)    Ganadero. Se desarrolla la ganadería porcina, ovina, lanar y caballar. Ésta última tiene gran importancia por razones militares de forma que los campesinos surten de cabalgaduras al ejército

3)    Apícola. La apicultura contempla explotaciones más racionalizadas

El campo se encuentra dividido entre:

1)    Grandes terratenientes quienes disfrutan de exenciones fiscales y ocupan cargos importantes en la administración imperial

2)    Pequeños propietarios protegidos por los emperadores al ser la base del pago de tributo y las levas castrenses. La protección de los emperadores se observa en:

-         Impedimentos puestos por el emperador Romano I Lecapeno a las ventas de los pequeños fundos en favor de las grandes latifundistas

-         Imprescriptibilidad y supresión de cualquier compensación económica en las compras de tierras mal hechas por los latifundistas decretadas por Basilio II Bulgaróctono

Sin embargo a la muerte de Basilio II se producen dos acontecimientos que favorecen la extensión del latifundio:

1)    Búsqueda de protección de los pequeños campesinos en los grandes propietarios

2)    Concesión de la pronoia en beneficio de algunos latifundistas quienes se transforman en pronetas con los siguientes derechos:

-         Administrar la justicia en sus dominios

-         Pagar tributos con comisión

-         Hacer las levas

Existen además otros dos estamentos sociales:

-         Esclavos que se ocupan de las faenas agrarias

-         Comerciantes y artesanos quienes quedan libres de la antigua heredabilidad del cargo

Con esto se forman dos subgrupos sociales:

-         Los pronetas dentro de los latifundistas quienes acaban convirtiéndose en príncipes militares que serán vitalicios en Asia Menor

-         Una incipiente burguesía ciudadana a base de los comerciantes y artesanos liberados de la carga de la idiosincrasia obligatoria de su oficio